¿Qué es Trastorno por estrés postraumático?
El Trastorno por Estrés Postraumático hace referencia a un padecimiento, un malestar psicológico que se desarrolla tras sufrir una exposición a un evento traumático o a un evento estresante.
Cuando vivimos una experiencia traumática, todas las personas sentimos miedo, estrés, nerviosismo, preocupación, generalmente estos síntomas desaparecen tras un par de semanas, máximo tres meses.
Pero cuando estos síntomas permanecen durante un mes o más y comienzan dentro de los tres primeros meses después de ocurrido el incidente o tiempo después y afectan de forma importante la vida y desarrollo de la persona, posiblemente se ha desarrollado trastorno por estrés postraumático.
El evento traumático que desencadena el estrés postraumático puede ser un evento o acontecimiento único, por ejemplo; un asalto con violencia, una pelea, un terremoto, etc.
También puede ser causado por una serie de eventos que ocurren durante un periodo de tiempo, por ejemplo, en la infancia, adolescencia o en otra etapa de la vida podríamos mencionar el maltrato infantil, la violencia de pareja, etc.
De hecho, la posibilidad de que una persona desarrolle Trastorno por Estrés Postraumático es mayor cuando se incrementa la intensidad, duración o frecuencia del evento o experiencia traumática.
El trastorno por estrés postraumático se caracteriza por el desarrollo de un conjunto de síntomas posteriores a la experiencia directa, observación o conocimiento de un evento o eventos traumáticos a los que la persona respondió con miedo, impotencia o con horror intenso.
¿Qué es un evento traumático?
Un evento traumático o estresante es una experiencia terrible que rebasa nuestros mecanismos de afrontamiento.
En otras palabras, un evento traumático surge cuando tenemos que hacer frente a una situación de amenaza de muerte o a nuestra integridad física de la que no podemos escapar y nuestros recursos para hacerle frente resultan ineficaces.
Algunos ejemplos de eventos traumáticos pueden ser:
- Amenaza o violencia física.
- Abuso sexual.
- Secuestro.
- Tortura.
- Encarcelamiento
- Desastres naturales.
- Accidentes de tráfico graves.
- Violencia doméstica.
- Diagnóstico de enfermedades crónicas.
Trastorno por estrés postraumático: causas.
Para el diagnóstico psicológico de trastorno por estrés postraumático se consideran los siguientes aspectos:
- Haber experimentado o ser testigo de un suceso terrible.
- Haber sido testigo o enfrentar un acontecimiento con amenaza muerte, lesión grave, o amenaza a la integridad física.
- Conocimiento de que un familiar próximo o un amigo íntimo han sido víctimas de un evento traumático,
- Exposición continua a detalles repulsivos del evento.
- Haber experimentado miedo intenso, indefensión o terror.
Trastorno por estrés postraumático: síntomas.
Los síntomas relacionados con el trastorno por estrés postraumático han estado presentes durante un mes o más.
El siguiente listado de síntomas está relacionado con el evento traumático y no son provocadas por otra causa.
- Recuerdos involuntarios. al estar en nuestras actividades normales nos invaden recuerdos o pensamientos de forma involuntaria.
- Sueños frecuentes que generan angustia. Estos sueños están relacionados con el evento traumático y alteran nuestro ciclo normal del sueño.
- Malestar psicológico excesivo al exponerse a situaciones internas o externas que son parecidas al evento traumático.
- Evitar recuerdos, pensamientos, sentimientos, lugares o personas, de forma consciente evitamos cualquier situación o persona que nos haga recordar o pensar en el evento.
- Alteración del pensamiento y del estado de ánimo puede no recordar todo o parte del suceso.
- Experimentar creencias negativas constantes relacionadas con uno mismo, los demás o el mundo, por ejemplo, “no puedo confiar en nadie”.
- Estado emocional negativo por ejemplo vivir con miedo, enfado, culpa, vergüenza, entre otros.
- Incapacidad para experimentar emociones positivas.
- Comportamiento irritable y episodios de furia, generalmente agresiones verbales o físicas sin o con poca provocación.
- Comportamiento autodestructivo.
- Problemas de concentración.
- Alteración del sueño.
Todos los síntomas listados tienen que experimentarse durante un mes para diagnosticar trastorno por estrés postraumático.
De hecho, es muy frecuente que las personas que han experimentado un evento traumático desarrollen los síntomas completos inmediatamente después del evento.
Sin embargo, estos síntomas desaparecen en un periodo de tres meses después del evento traumático.
Pero, si los síntomas afectan negativamente y de manera importante la vida y desempeño de la persona es importante buscar ayuda.
Trastorno por estrés postraumático: tratamiento.
La terapia cognitivo conductual es el tratamiento de primera mano para el trastorno por estrés postraumático.
La Asociación Americana de Psicología recomienda el uso de esta terapia para afrontar y superar el estrés postraumático.
El objetivo del tratamiento es eliminar los síntomas, enseñar técnicas y habilidades psicológicas.
El modelo terapéutico a grandes rasgos se basa en los siguientes pasos:
- Elaboración de expediente clínico.
- Diagnóstico clínico.
- Explicación del trastorno al paciente.
- Presentación del tratamiento cognitivo conductual.
- Enseñanza de técnicas y herramientas psicológicas.
- Explicación de origen de respuestas de temor.
- Habilidades de afrontamiento.
- Habilidades de solución de problemas.
Resumen:
El trastorno por estrés postraumático es una afectación a la salud mental debido a un conjunto de síntomas desarrollados con posterioridad a una experiencia traumática.
Una experiencia traumática está relacionada con amenaza de muerte, violencia, daño a la integridad física debido a la que sufrimos miedo intenso, terror o pánico.
Los síntomas de este trastorno están relacionados con la reexperimentación del suceso.
Para diagnosticar este trastorno es necesario que los síntomas estén presentes por lo menos un mes y han causado malestar significativo en la vida de la persona.
Preguntas Frecuentes:
¿Qué es trastorno por estrés postraumático?
El Trastorno por Estrés Postraumático hace referencia a un padecimiento, un malestar psicológico que se desarrolla tras sufrir una exposición a un evento traumático o a un evento estresante en el que sufrimos amenaza de muerte, violencia, daño a la integridad física, etc. y reaccionamos con horror, temor.
¿Cuáles son los síntomas de estrés postraumático?
Recuerdos involuntarios.
Sueños frecuentes que generan angustia.
Malestar psicológico excesivo.
Evitar recuerdos, pensamientos, sentimientos, lugares o personas relacionados con el evento.
¿Cuál es el tratamiento para el trastorno por estrés postraumático?
El tratamiento de primera mano para el trastorno por estrés postraumático es la terapia cognitivo conductual que cuenta con respaldo de su eficacia por investigaciones científicas.
Artículos de referencia:
Bermúdez DLV, Barrantes MMM, Bonilla ÁG. Trastorno por estrés postrauma. Revista Médica Sinergia. 2020;5(09):1-10. https://www.medigraphic.com/cgi-bin/new/resumen.cgi?IDARTICULO=95932
Spinetto, M. (2014). Abordaje Cognitivo Conductual del Trastorno por Estrés Postraumático. Universidad Nacional Autonoma de México, 25. recuperado: https://apra.org.ar/wp-content/uploads/2020/10/Abordaje-Cognitivo-Conductual-del-Trastorno-por-Estres.pdf
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